在这次抗震救灾中，生命探测仪、百吨液压顶、专业切割机及各种用于破拆、顶升、扩张等专业化的救援手段与设备齐上阵，十八般武艺各显其能，在救灾中发挥了重要作用，也凸显出巨大商机。
5月14日16时43分，在受灾严重的四川什邡宏达化工厂废墟下，女工王思秋、梁俊被河南消防总队官兵成功救出，援救全程历时4个小时。
被发现时，她们被坍塌的楼板死死压住，无法动弹。正当人们束手无策时，消防官兵闻讯赶到。他们拿出液压剪和千斤顶等专业设备顶撑、切割，迅速、安全地施救。
“高科技手段、专业化的设备提高了抢险效率，为无数压在废墟下待救的生命赢得了宝贵的时间。” 河南省消防总队副总队长陈新江说。
成都某户外俱乐部负责人刘文泉则认为，现代消防救援设备蕴含着巨大商机，目前市场已经打开。
生命探测仪“触角”灵敏
上海消防救援队驰援灾区时， 400名队员携带了15卡车的设备，其中最引人瞩目的，是后来在搜救中起了关键作用的23套（件）生命探测系统。
第一个救人“宝贝”是蛇形可视探测仪，它依靠光纤传感技术发挥作用。只要将探测仪伸入废墟中，显示屏上就能出现废墟下的影视图像。上海市消防局政委李金文说：“只要有一点光，探测仪就可以工作。”
其次是声波探测仪，它可以探测100米长、10米宽的空间内是否有生命迹象，且可以移动探测。这种探测仪就像医生的听筒，但精度比听筒高许多倍。方圆百米内，就算被困人员的心跳、呼吸、脉搏都相当微弱，也能测出有无幸存人员被埋。
第三是雷达生命探测仪，这种仪器利用电磁波原理，可以探测幸存人员被埋方位。根据生物学原理，任何一个人只要活着，身体周边都有电磁波存在。因此仪器能够探测到幸存者方位。
第四是夜视探测仪，在夜间和不可视的情况下，只要人体温度与周边温度存在哪怕一度的温差，探测仪就可以直接显现幸存者的影像。
这四种高科技探测仪器可以视情况单独用，也可以并用，准确快速地探测和定位被埋幸存者，避免在大面积废墟中无从下手。
超薄气囊可承受百吨压力
找到幸存者，下一步就是援救。剪切破拆设备能够第一时间移除障碍。专业救援队都配备了一种百吨液压顶，可以将上百吨的水泥构件等移开。
5月14日，在地震重灾区德阳，一家伐木厂宿舍坍塌，一名妇女身陷百吨水泥残块最底层缝隙中，上海消防队员利用百吨液压顶将百吨水泥撬开，成功将伤员救出。
消防救援队伍还配备了不同型号和吨位的超薄气囊，气囊可承受从10吨到100吨不等的压力。如果把多只气囊集群使用，还可以顶起上千吨的物品。气囊很薄，可以塞进垮塌残垣的缝隙中，并在三五秒内瞬间充气，将挤压在受伤人员身上的重物撬开，避免被救者再度受压。
水泥切割机、金刚锯、链式锯等设备可以瞬间剪切水泥和钢板。“用起来就像切豆腐一样，5厘米到50厘米粗的钢筋都能马上切开。”李金文说。
其他装备还包括火焰切割器和高压水带金刚砂锯。高压水带金刚砂锯用于切割易燃易爆危险化学品容器，水带可稀释有毒物质，防止切割过程中产生火星，一边切割一边降温，以免伤及被救人员。
此外，地震灾区通讯设施严重受损，手机和固定电话无法使用。专业救援队通过先进设备，能够在10分钟内通过海事卫星电话，搭建一个小型的卫星通信站，随时和后方指挥部沟通救援的进度和方案。
紧急采购 千斤顶断货
在这次抗震救灾中，一些非专业救援队因为缺乏现代消防救援设备，留下了不少遗憾。“我们因为缺乏装备，在去重灾区北川的路上被政府劝回，好多人都伤心地哭了。”绵阳九州集团一位参与现场救援的员工说。
“部队出发前，把驻地附近的千斤顶都买断货了，总共买到300多个。”解放军某部有关负责人说，“当时手头缺乏救援装备， 到市场上紧急采购，但是货源并不是很多。”
成都市某户外运动俱乐部是最早进入都江堰、汶川等重灾区进行救援的民间志愿队伍。据组织者刘文泉介绍，第一批救援人员配带的装备比较全，包括千斤顶、链式锯、卫星电话等，在救援现场发挥了很大作用。但是，后续人员准备进入灾区时，跑遍整个成都市也买不到救援装备，“有些是已经被别人买走了，有的是因为本地市场上本来就没有多少存量。”
“这些设备在平时都是‘冷门’，除了专业救援队伍和户外探险运动爱好者，少有人问津，因此厂家生产数量本身就不大。但这次地震显然已经激活了这个市场，一方面，政府很可能会进行大量采购进行储备，以备不时之需；另一方面，大量的民间志愿者与探险爱好者也产生了这种需求。”刘文泉分析说。
